Una patente de tres letras que empieza con L se emitió durante 2012; con M, entre 2012 y 2013; con N, entre 2013 y 2014, y con O, entre 2014 y 2015. Es el formato AAA999, que se usó desde 1995 hasta marzo de 2016, cuando lo reemplazó el Mercosur, y avanzó en orden alfabético: primero todas las combinaciones que empiezan con A, después las que empiezan con B, y así hasta la P. La letra marca cuándo se emitió la chapa, no cuándo se fabricó el auto: el dato exacto es el año-modelo del registro.
De qué año es cada letra inicial
Según nuestro cruce de relevamientos no oficiales, la primera letra se movió más o menos así: A entre 1995 y 1996, B entre 1997 y 1998, C entre 1998 y 1999, D entre 2000 y 2002 y E entre 2003 y 2005, los años de ventas más bajas, cuando cada serie duraba mucho. Después F entre 2005 y 2006, G entre 2007 y 2008, H entre 2008 y 2009, I entre 2009 y 2010, J entre 2010 y 2011 y K entre 2011 y 2012. La L se agotó durante 2012, la M va de 2012 a 2013, la N de 2013 a 2014, la O de 2014 a 2015 y la P de 2015 hasta el cambio de formato en marzo de 2016. La tabla completa, con la serie Mercosur, está en la tabla de patentes por año.
Por qué las series de 2002 duraron más que las de 2012
La velocidad de cada letra depende de cuántos vehículos se patentaron ese año. En la crisis de principios de los 2000 la D cubrió casi tres años; en el pico de ventas de 2011 a 2013 las letras K, L y M se agotaron en meses. Por eso una tabla por letras nunca es exacta al año: marca un rango de emisión de la chapa, no una fecha de fabricación ni de venta.
Lo que la letra no te dice
La chapa se asigna cuando se inscribe el vehículo. Un auto fabricado en diciembre y patentado en febrero lleva la letra del año siguiente. Un vehículo que cambió de chapa por robo, extravío o reempadronamiento tiene una serie posterior a su edad real, y hasta 2016 esa reposición podía darle una letra muy nueva a un auto viejo. Los formatos que conviven hoy en la calle, incluidos los de moto, están en los 4 formatos de patente argentina.
Cómo saber el año exacto de un auto de tres letras
Para un usado, la letra sirve para detectar un aviso que no cierra: un modelo 2014 con patente que empieza con G merece una pregunta. El dato firme es el año-modelo registral. La consulta por patente de patente.ar devuelve marca, modelo y año-modelo tal como figuran en el registro, y con el mismo dominio podés cruzar titular, multas y deuda de patente antes de señar. Si querés entender de dónde viene el formato, la historia de las patentes argentinas cuenta cada cambio, del sistema por provincia a la patente Mercosur.
